Ex-voto ou le "miracle accompli" :

Les ex-voto 

Abréviation latine de ex-voto suscepto  = "le vœu réalisé", 

ce terme désigne les peintures, statuettes et divers objets offerts aux divinité en remerciement d'une demande exaucée. 

Les motivations du don d'ex-voto sont nombreuses : protection contre les catastrophes naturelles, guérison de maladies, chagrins d'amour, accidents, difficultés financières. Le vœu adressé revêt, lui aussi, différentes formes: 

plaque, maquette ou peinture 

relatant les motifs de la promesse, 
ou petites répliques 

(en argile, métal, argent, bois ou cire) 
des parties du corps affectées 

(jambe, tête, main, coeur etc.), 

que certains nomment "ex-voto anatomiques". 

Les "ex-voto marins", en forme de bateaux, 

sont réalisés dans les régions côtières. 

Placés dans des lieux publics 

- chapelles ou salles de miracles -, 

ces objets portent souvent l'inscription  

"ex-voto" ou "miracle accompli".

Le genre d'échange avec le divin, 

exprimé artistiquement et rituellement par l'ex-voto, 

est une pratique observée à toutes les époques et cultures. Son origine fait l'objet de doutes, 

bien que certaines sources la situent en Phénicie. 

On l'observe dans les religions pré-chrétiennes 

et préislamiques de l'Asie Mineure, du nord de l'Afrique, 

des peuples de la Méditerranée, 

de l'Europe occidentale et centrale. 

Des formes comparables ou identiques ont été trouvées 

dans des traditions plus récentes et populaires en Inde, 

au Tibet, en Chine et au Japon. 

Cette habitude d'offrir des "cadeaux de voeux" 

s'est répandue à travers les Amériques du Sud et Centrale, parmi les colonisations portugaise et espagnole 

et les missions catholiques romaines. 

Au Moyen-âge, l'ex-voto était réservé à la noblesse. 

Celle-ci commandait les objets de vœux 

- en général des peintures - 

à des artistes connus. 

Jusqu'au XVIème siècle, l'ex-voto peint a été associé 

aux classes sociales les plus aisées; par la suite, 

il s'est disséminé dans le monde occidental 

et est de plus en plus apparu sur des images populaires.

En se popularisant, l'ex-voto a diversifié sa forme 

et a commencé à être fabriqué par des artisans, 

généralement anonymes et travaillant sur commande, installés près des sanctuaires ou des lieux de pèlerinages. 

À cause des matériaux périssables employés (comme la cire), et des vols (dans le cas de matériaux nobles), 

de nombreux ex-voto ont disparu au fil des siècles. 

Au XIVème siècle, plus particulièrement, 

un style prédomine: une peinture sur bois, papier, 

tissu ou verre, à caractère descriptif 

et dont la composition suit un modèle déterminé. 

En bas de l'image se trouve le demandeur, 

en position de prière ou de vénération; 

derrière lui, le motif de la demande, 

relaté avec réalisme mais en dimensions réduites;  

en haut, un personnage surnaturel domine la scène, 

assis sur un trône, un autel ou un nuage. 

L'image contient invariablement l'inscription "ex-voto". 

Les ex-voto sont toujours réalisés dans le monde entier. 

Bien souvent, ces œuvres ne sont généralement pas signées. 

Parfois naïves ou de véritables chefs-d'oeuvre, 

il est touchant de découvrir un pan d'une vie d'un village,

 témoignages d'angoisses, de doutes, de douleurs, 

 Fécamp, La Chapelle Notre-Dame de Salut et ses ex-votos marins

comme celle par exemple de femmes des marin, 

les attendant dans l'angoisse... 

mais aussi de joie, de bonheur d'anonymes, 

de malades rétablis, de marins revenus...

dans le travail de ces artistes de l'ombre!

Source: alhambraantiques.com

Cette manifestation artistique directement liée aux arts religieux et populaires éveille l'attention d'historiens de l'art et de la culture, d'archéologues et d'anthropologues, collectionneurs et antiquaires... 
Véritables sauvegardes de l'Histoire ou des histoires, 
ces objets surtout en argent,
sont fort prisés et sont devenus rares ou chers!