Au départ, la pomme d'ambre n'a aucun rapport
avec l'orange piquée que nous connaissons.
Elle remonte au Moyen-Age.
A cette époque, la parfumerie en Occident connaît
un certain recul : symbole de frivolité du monde païen,
l'usage profane des senteurs est condamné
l'usage profane des senteurs est condamné
par l'Eglise qui impose sa rigueur.
Mais, au fur et à mesure que les croisés reviennent
de leurs lointaines expéditions en Orient,
ils en rapportent cosmétiques et senteurs :
eau de rose, ambre, épices....
de leurs lointaines expéditions en Orient,
ils en rapportent cosmétiques et senteurs :
eau de rose, ambre, épices....
Mais l’arrivée du fléau de la peste qui frappe la France
de plein fouet en 1348, décimant en quelques années
le quart de la population européenne,
favorisera un usage intensif des parfums.
Mais soupçonnant l’eau d’ouvrir les pores de la peau
à l’air pestiféré, les médecins conseillent de recourir,
pour se nettoyer, aux vertus purifiantes et
protectrices des substances aromatiques.
On les trouve sous des formes très diverse :
poudres, lotions, sirops, boîtes de senteurs,
"oiselets de chypre" (pâte parfumée en forme d’oiseau),
sont censés faire barrage à la pénétration de l’air putride.
L’accessoire le plus sophistiqué de cette aromathérapie
est sans doute la "pomme de senteur" ou "pomander".
D’origine orientale, c’est une boule en or ou en argent,
souvent incrustée de perles et de pierres précieuses,
que l'on portait en pendentif ou à sa ceinture.
poudres, lotions, sirops, boîtes de senteurs,
"oiselets de chypre" (pâte parfumée en forme d’oiseau),
sont censés faire barrage à la pénétration de l’air putride.
L’accessoire le plus sophistiqué de cette aromathérapie
est sans doute la "pomme de senteur" ou "pomander".
D’origine orientale, c’est une boule en or ou en argent,
souvent incrustée de perles et de pierres précieuses,
que l'on portait en pendentif ou à sa ceinture.
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| Détail du Portrait d'Anne Fernely par Anthonis MOR van DASHORST'S - 1564 |
On lui prêtait des vertus curatives mais aussi aphrodisiaques.
Mais la pomme d’ambre, en raison de son prix,
est réservée aux rois, aux princes et aux plus fortunés.
Les personnes de condition plus modeste se contentent
de pommes de senteurs garnies d’ingrédients moins rares
(aloès, camphre, basilic, menthe sèche),
ou même d’une simple éponge imbibée de vinaigre.
Transmis de génération en génération,
les pomanders étaient en effet bien plus que
des objets à parfumer :
on leur prêtait des vertus magiques,
protégeant des forces du mal et de la maladie.
on leur prêtait des vertus magiques,
protégeant des forces du mal et de la maladie.
Les princes et les nobles en faisaient grand usage,
comme les prêtres et les médecins qui comptaient
sur leur présence pour se préserver de la contagion.
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| Portrait de Jan Gerritz van Egmond, Jacob Cornelisz von Oostsanen, 1518. |
Ils ne sont plus portés que par coquetterie
et leurs senteurs lourdes et entêtantes
sont supposées servir l'art de la séduction.
sont supposées servir l'art de la séduction.
Ils passent de mode au milieu de XVIIIième siècle.
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Il faut savoir aussi que,
jusqu'à la première moitié du XXème,
l'orange était un fruit de luxe et était souvent offerte
comme cadeau de Noël aux enfants.
jusqu'à la première moitié du XXème,
l'orange était un fruit de luxe et était souvent offerte
comme cadeau de Noël aux enfants.
Sa culture en bac a longtemps été un symbole de pouvoir.
On lui dédia même des bâtiments spécialisés : les orangeries.
On lui dédia même des bâtiments spécialisés : les orangeries.
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| Orangerie de Versailles |
Alors comment est arrivée à nous
l'orange piquée baptisée "pomme"?
Si quelqu'un a la réponse...
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